貝里斯大使館(周日到訪)
台灣有不少的出國旅遊人口,但是說到出國,面臨簽證問題,多少還是有些困擾.好一點去日本,最近兩年已經實施免簽證,辦美國簽證雖然要親自面談,通常可以取得五年多次簽證.去年到中美洲,因為9個國家中,除墨西哥和古巴和台灣沒有邦交,其他中美洲地峽一連幾個都是邦交國,所以去中美洲旅遊,對旅行社來說,反而比較容易.墨西哥簽要親辦,古巴簽則是買旅遊卡,落地簽.
中美洲文章寫了好幾篇,在哥斯大黎加與我國斷交之際,寫下我在邦交國的感想.
1.我有意識到"邦交國"一詞時,台灣的邦交國其實不多,很大一部份都在中美洲,當時在中美洲旅遊幾天後,我有一個感想:台灣的位置錯了,台灣應該搬到中美洲附近.這樣離邦交國比較近,也可以遠離中國的威脅.
2.中美洲人民知道台灣是他們的邦交國嗎?一般人民我不清楚,但是與我們有密切接觸的導遊司機,知道我們來自台灣,是他們的邦交國.他們通常還可以告訴我們大使館在哪裡,台灣對該國有何貢獻.比較容易知道的貢獻就是橋樑,救護車.
宏都拉斯的第二大城聖彼得蘇拉市中心,剛好看到一台我國贈送的救護車(下圖)貝里斯,哥斯大黎加分別有台灣橋,其中位於哥斯大黎加的橋,根據當地導遊說法,連接離島,橋樑頗具特色,當地人都知道.貝里斯的台灣橋,看來是一座小橋,卻解決當地常常淹水之苦,沒辦法,貝里斯市建在沼澤之中.台灣花錢建橋,大概就像中山高速公路上的中沙大橋,不過很多人不知道它命名的原因.尼加拉瓜的首都行政中心,有幾樣台灣的貢獻,一說是總統府,至少可以確定是升旗台.
"Puente La Amistad de Taiwan" - Bridge over Tempisque River. Costa Rica.
Costa Rica - Taiwan Friendship Bridge 在台灣,斜張橋還算蠻容易見到
3.導遊知道台灣是邦交國,但是他們搞不清楚台灣和中華民國的區別.這個問題出現在我們拜訪瓜地馬拉大使館結束後,導遊問領隊,你們不是自稱從台灣來,可是你們的大使館卻寫中華民國?因此領隊花一些時間解釋.我想要能聽懂台灣和中華民國的區別,國際情勢應該也練得不錯.
4.這一路上,我們看過3間大使館:
貝里斯--蠻好找,在大西洋畔,當地人對台灣等於金主看待
尼加拉瓜--當晚我們就在大使館不遠的地方用餐
瓜地馬拉--我們進到瓜地馬拉大使館參觀.前因是本來行程要逛高級住宅區,其中林立不少大使館,但沒有看到我們的大使館.司機說他知道大使館位於市街上,果然找到了,本意是在門口拍照,大使館的人說我們可以進去.(反而是當地駐守警察以大使館有客人為由,要我們在外面等十餘分)
進入大使館後,有位秘書接待我們.這位秘書來瓜地馬拉九個月,去過鄰近國家,對我們的行程給一些建議.有禮貌,但不能說親切.大使館的一樓是開放辦公,圖書館還兼放台灣資料,很像觀光協會.這不是我第一次進駐外大使館,大學時我曾參訪新加坡大使館.大使還送水果給參訪團的學員.
5.中美洲沒有中國觀光客.我只有在貝里斯入境時,看到幾位從中國來讀語言學校的學生.(想來這些人寧可待在貝里斯這種鄉下地方,也不會再回中國了)當時我認為中美洲諸國與台灣有邦交,一方面是台灣顧得緊,另一方面是美國背後的操縱.美國不希望中美洲這個"美國後院"有中國的勢力介入,所以默許台灣,排除中國.
瓜地馬拉大使館
尼加拉瓜大使館
6.返國這一年,由新聞報導,可以感覺哥斯大黎加和巴拿馬逐漸有鬆動.哥斯大黎加的原因是新總統(我們去的時候,正值競選期,但聽說哥國人意願不高,沒啥人好選)曾拿到諾貝爾獎,想在國際上有番作為,靠攏中國是一個好方法.巴拿馬是因為運河,台灣的長榮海運排運河收入的第四名,但是從中國賺到的錢更多.運河要加碼投資,他們看到的是中國.
7.對中美洲國家來說,台灣與中國沒有差別,看在經濟利益,往中國去是可能的事.但對台灣卻是很難受的事,外交空間縮小,國際舞台有限.我受的教育讓我看清事情的本質,漫罵無濟於事.但坐以待斃沒有作為更糟糕.最後讓我為在異國打拼的外交前線人員,正式公務員及技術交流人員,致上我的謝意.
哥斯大黎加博阿蘇火山公園與我國太魯閣國家公園結為姊妹
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